日本からグローバルへ。海外展開に特化し包括的な支援を

Startup Next編集部がお届けする、今をときめく！投資家インタビュー。志を持って活動される投資家のみなさんのバックグラウンドや考え方に、一歩踏み込んでご紹介しています。今回はPlug and Play Japanの加藤尚樹さんにお話を聞きました。

加藤尚樹
ニューヨーク州立大学からオランダのラドバウド大学に編入し、同大学にて国際経済学士号取得。卒業後、日本IBMのビジネスコンサルタントとして、グローバルDX戦略立案及びシステム開発に従事。同社のアクセラレータープログラムにて、国内スタートアップの営業活動支援を実施。2022年にPlug and Playの投資部門に参画。日本でのスタートアップ投資活動を行いながら、食品飲料大手企業に対して、オープンイノベーション支援のコンサルティング業務にも従事。

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まずは、加藤さんについて教えてください！

はじめまして、加藤尚樹です。シリコンバレー発のイノベーションプラットフォームであるPlug and Playの日本支社で投資部門に所属しています。

Plug and Playの投資部門は、投資件数において世界で最も活発なベンチャーキャピタルの1つです。これまで2,000社以上の投資実績を有し、 これまでのポートフォリオ企業のうち31社がユニコーン企業となりました。Japanの投資部門は2019年から本格的に投資活動をスタートし、事業領域や投資ステージを問わず国内スタートアップを対象に投資を実施しておりますが、私自身は「日本からグローバルへ」をミッションに、レガシー産業のDX及びAIソリューションに注目しております。

このミッションを掲げた背景は​学生時代にあります。初めてタイムズスクエアに行ったとき、日本企業のロゴが多く掲示されている光景にひどく感動したんです。かつては経済的に世界をリードしていた日本企業の衰退を肌で感じていたタイミングだったのですが、それを見て「日本は終わっていない。世界に誇れる素晴らしい会社がまだまだある。」と確信できたからです。

この感動を日本の若い人たちにも感じてもらいたいと強く思っていますし、私自身もまた感じたいという思いがあり「日本からグローバルへ」を自分自身の人生のミッションとして掲げました。

スタートアップに関わるようになったのは、学生時代にスタートアップでの長期インターンを経験したことと、新卒で入社した日本IBMで「IBM BlueHub」というアクセラレータープログラムを通してスタートアップ支援に関わったことがきっかけでした。

加藤さんが投資家になったきっかけは何ですか？

「日本からグローバルへ」をミッションとする中で、より多くの起業家に対して手厚い支援を提供し、日本発のグローバル企業の創出を実現したいと思うようになりました。

アクセラレーターやコンサルタントとして支援することも選択肢として考えましたが、よりスタートアップの社内に入り込みグローバル展開を一緒に目指す方が自身のミッションにフィットすると感じたため、投資家の道を選択しました。

実際に投資家になってみて、株主定例会の中で事業について他の株主の皆様も含めて議論するときが一番楽しいです。タイミング的に海外展開まで準備期間が必要だと考えられる企業なども含め、投資家としての意見をお伝えすることで、事業成長に貢献できればと思っています。

現在はどんなところに投資していて、投資先とはどんな関係ですか？ 

Plug and Playとしては、シードからシリーズAまでのスタートアップを中心に投資をしています。事業領域に関しては、DXからディープテックまで領域を問わず、多様な分野に投資しています。投資ラウンドには基本的にフォローとして参加し、チケットサイズは約1,000万〜1,500万円です。

個人的な投資注力領域は、DXやAI関連事業です。最近は特に、規制の変化に注目して事業を展開している企業に投資しています。

投資先との関わり方としては、Plug and Playグループ全体で世界60拠点以上で展開しているグローバルネットワーク力や、Plug and Play Japanが有する国内大手企業とのネットワーク力、国内外のスタートアップ1,000社以上に対して事業成長を支援してきた知見を活かし、BizDevとグローバル展開の支援を行っています。

具体的には、前述のように私たちが得意としている海外拠点との幅広いリレーションを活かし、年に数回、投資先をPlug and Play本社のあるシリコンバレーや他オフィスがある欧州・アジアにお連れし、現地のBizDev支援者や投資家をご紹介しています。

魅力を感じる起業家はどのような人ですか？

主に3つあります。

1つ目は「こだわりが強い方」です。どんなに優秀な起業家であっても一人では事業を進めることができないため、周りの人を巻き込んでいけるかどうかが一番重要です。人集めだけでなく事業を進めていく上でも、強いこだわりを持ちながら進めることで、より良いプロダクト・サービスを生み出すことができると考えています。

2つ目は「高いプロフェッショナリズムを持っている方」です。「神は細部に宿る」と言われるように、細部まで注意を払い、それを社内で徹底している起業家の方を尊敬しています。

最後の3つ目が「素直な方」です。周りからのフィードバックを受け入れることができないと、会社としての成長を止めることになってしまいます。「起業家の器は企業の器」と考えており、自身の器を広げることができる素直な起業家の方に、ぜひ投資をさせていただきたいと思っています。

今後の展望とスタートアップ起業家へのメッセージをお願いします！

「日本からグローバルへ」を実現するため、投資先へのグローバル展開支援だけでなく、個人的には”新たなグローバル起業家育成”にも力を入れていきたいと考えています。グローバル展開には、事業内容だけでなく起業家のマインドもグローバルになる必要があり、そのマインドセットの醸成も、投資家としてサポートしていきたいです。

将来的には、私自身も投資家として海外にフィールドを移して活動することも考えています。「グローバル展開」において第一想起される投資家になれるよう、今後も事業面・マインド面など包括的に支援活動をしていきます。

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