応援したい人が日に日に増え、毎日ワクワクしている。全力でぶつかってきてほしい

Startup Next編集部がお届けする、今をときめく！投資家インタビュー。志を持って活動される投資家のみなさんのバックグラウンドや考え方に、一歩踏み込んでご紹介しています。今回はポーラ・オルビスホールディングスの前澤早紀さんにお話を聞きました。

前澤早紀
2022年4月、株式会社サイバーエージェントに新卒入社。インターネット広告事業本部 アカウントプランナーとして金融案件を担当。広告配信設計 / 進行管理 / 分析・レポーティング・改善提案 / 新規媒体提案などを実施。2023年8月、株式会社ポーラ・オルビスホールディングスに参画。総合企画室 コーポレートベンチャーキャピタル担当として、投資業務に従事。

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まずは、前澤さんについて教えてください！

はじめまして！前澤と申します。

現在、株式会社ポーラ・オルビスホールディングスの総合企画室で、コーポレートベンチャーキャピタルであるPOLA ORBIS CAPITALの担当として働いています。多くの起業家のビジョン実現に少しでもお力添えしたい、という思いからこの道を選びました。

前澤さんが投資家になったきっかけは何ですか？

投資家になったきっかけは、大学時代にシリコンバレーでのピッチイベントを観覧したことです。

現地の学生が投資家向けにプレゼンテーションを行った後、懇親会で熱い握手を交わしている姿を見て心を動かされました。VCは世の中と起業家の人生を大きく左右するインパクトの大きな仕事であると感じ、志すようになりました。

しかし、当初は経営に対する知見がなかったため、まずは事業づくりに関われる場に身をおいて学びたいと思い、ベンチャー企業にて週5日でインターンを開始しました。D2C化粧品ブランドの新商品の企画から販促までの一連のフローを任せていただいた上、在籍期間中に運良く東証マザーズ（現東証グロース）上場も経験しました。当時の熱量とスピード感のある環境の中で裁量権を持って進めさせていただいた経験が、今もとても糧になっていると感じています。

インターンの中で「良い商品作り」を実現できた自負はありましたが、「顧客に届ける力」の不足に葛藤しました。WEBマーケティングのスキルは、今後どんなビジネスを実施するにあたっても武器になると考え、2022年4月に株式会社サイバーエージェントに新卒入社し、インターネット広告事業本部でアカウントプランナーとして金融案件のWEBマーケティングを担当しました。

在籍中、「将来VCを目指すにあたって、どこかのタイミングで自身が起業を経験すべきではないか」という仮説を持ちました。そこで（現職が提供している）起業家輩出プログラムに応募し、実際に事業案を策定・起業家候補として壁打ちをしました。プログラム内で、メンターと私自身のWillも交えながら事業相談を進める中で自分が起業をするのではなく、投資家として現職で働く機会をいただきました。

実際に業務にあたるなかで、素敵な想いを持った起業家の方々に囲まれながら働けていることに、大きなやりがいを感じています。事業成長の背中を押しながら、自分自身も貢献できることを増やしていきたいです。

現在はどんなところに投資していて、投資先とはどんな関係ですか？ 

現在、「Well-being」「toC 女性向け」などのポーラ・オルビスホールディングスの既存事業と親和性のある事業をされている方とお話しする機会が多いですが、投資領域は限定していません。起業家の方の個性に着目しながら、きちんと事業を大きく伸ばしていくことが期待できるか、という点を軸に投資をしています。

フェーズとしては、シードからシリーズBを中心にオールステージを対象としています。ただ、中長期的に信頼関係を築いていける起業家の方を増やしていきたいという思いから、相対的にシード期の方と多くお話をさせていただいております。

投資金額については、対象のフェーズに応じて、最低1,000万円から最大1億円弱の範囲で出資しています。リード投資の実績もございます。

投資先との関わり方ですが、前提として会社や起業家の方のご希望によって異なるものの、悩みを気軽に相談できる理解者として話しやすく、かつ頼れる存在でありたいと思っています。

最初の半年間は「まず今GIVEできることに120%で応える中で起業家の方からの信頼を積みたい」という思いで、WEBマーケティングチームメンバーの一員として戦略立案からクリエイティブデザイン、運用フォローまで密に連携しました。

現在は新規出資検討や、CVCで運営するインキュベーションフロア「Overlap」の運営も行っているため、基本的には弊社CVCのコワーキングスペースに常駐し、起業家の方々と対面で頻繁にお会いしながら働いています。

また、比較的ワーク・ライフ・ミックスな働き方をしており、プライベート含め起業家の方々の時間を大切にしています。声のかけやすさやフットワークの軽さを強みに、ご飯を一緒に食べながらフランクに事業の今後についてお話しさせていただくことも多いです。

魅力を感じる起業家はどのような人ですか？

私が魅力を感じる起業家の共通点を4つ考えてみました。

まず、「事業に対する熱意」と「明確なビジョン」を持っている方です。特に過去の原体験に基づいて情熱を持って取り組んでいる方に強く惹かれます。このパッションが、困難な時にも乗り越える力や周囲の人々を巻き込む力になると考えています。壮大なビジョンを描き目的意識が明確な方は、お話を聞いていてもキラキラしていて、ぜひ一緒にことを成し遂げたい、と感じます。

次にニーズを明確に理解し、語ることのできる方です。当事者への深い理解がある方こそが、顧客にとって価値のあるサービスや製品を提供できると思っています。また、相手の視点に立って考えられる、という意味で全ステークホルダーに誠実な対応ができ、”三方よし”なビジネスをつくれると考えています。

3つ目は、柔軟性と強い芯のバランス感覚を持つ方です。譲れない部分を軸として持ちながらも、状況に応じて変化に対応できる力は、事業の成長における意思決定をスムーズに進める重要な要素だと思います。

最後4つ目は、否定から入らず、建設的なコミュニケーションをとる方です。私自身が人と一緒に気持ちよく働いていくために特に意識していることでもあります。長期的に一緒に働くことになると思うので、否定から入らない建設的なコミュニケーションによって議論をどんどん前に進めていければと思っています。

今後の展望とスタートアップ起業家へのメッセージをお願いします！

学生時代から掲げている大きな目標は、ユニコーン企業の輩出です。

応援したい人が日に日に増えていて、毎日ワクワクしています。素敵な起業家の方々からパートナーとして選んでいただけるような魅力ある人物でありたいですし、そのために本気で向き合い、共に大きなことを成し遂げられる人生になったら幸せだな、と思います。

起業は、自分が思い描く「より良い未来」を築くためにとても有効な手段なので、未来に向かって実際に行動を起こしている起業家の皆さんのことを心から尊敬しています。

目指す過程でたくさん壁はあると思いますが、世の中により大きな価値を提供していく方法を一緒に全力で考えますので、全力でぶつかってきてくださったら大変光栄です。共に挑戦を続けられたら嬉しいです！

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