掴み取った投資家という仕事。MIXIのアセットを活かしてToCサービスをメインに全面支援

Startup Next編集部がお届けする、今をときめく！投資家インタビュー。志を持って活動される投資家のみなさんのバックグラウンドや考え方に、一歩踏み込んでご紹介しています。今回はMIXIの山口大貴さんにお話を聞きました。

山口大貴
早稲田大学政治経済学部卒業後、株式会社キーエンスに入社。画像センサやレーザーセンサ等各種センサの営業に従事し、入社2年目で営業成績全国1位、3年目には2位の成績を収める。その後、株式会社MIXI（現職）に入社。スタートアップ出資、ファンド出資、M＆A等、幅広く案件に携わる他、子会社の取締役も兼務。

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まずは、山口さんについて教えてください！

株式会社MIXI 投資事業部の山口と申します。2年半前に転職して、スタートアップ出資、ベンチャーキャピタルへのファンド出資、M＆A等を担当しています。プライベートでは愛犬家で、ポメプー（ポメラニアン×プードル）が相棒です。

就活時代を振り返ると、ずっと「投資」という業務に興味がありました。事業を始めるうえでも投資が必要ですし、事業を成長させるにあたっても投資が必要です。新しい技術やビジネスモデルをベースとして、事業の大事な局面に携わることができるような仕事は投資以外にないだろうと学生ながらに思っていました。

就活の第一志望も、国際協力銀行という国際金融に特化した投資機関でした。しかし、最終面接で落ちてしまい、ご縁があった株式会社キーエンスに入社しました。当時の自分がキーエンスを選んだ理由は”収入が高い”ことが決め手でした（笑）

とりあえずお金があれば、選択肢も広がるだろうという浅はかな考えで決めたのを昨日のことのように覚えています。

山口さんが投資家になったきっかけは何ですか？

キーエンスで仕事をしている中で、やっぱり「投資」という仕事をしてみたいなと思ったんです。キーエンスではずっとセンサの営業をしていたので、ジョブチェンジをするなら3年以内にとも思っていたため、一念発起しました。そんな時に、たまたま友人宛にMIXI投資事業部から”未経験歓迎”の求人が届いていて、すぐに奪い取って応募しました。

そのため、他の求人は見ていなくて、採用オファーをいただいたその瞬間に入社を決断しました。実際に「投資家」という立場になってみて、自分よりも豊富な経験を積み、知識があるスタートアップの経営者の大事な局面に携わる大変さが身に染みています。

扱う金額もキーエンスに在籍していた頃よりも格段に大きいですし、投資する・しないでその企業の方向性を変え得るため、かなりの責任感を持って仕事をしています。但し、出資が決まって、同じ想いを持って各出資先の事業に携わることができるのは、何よりも楽しい仕事だと思っています。

現在はどんなところに投資していて、投資先とはどんな関係ですか？ 

企業のフェーズや投資金額には特に決まりはなく、様々なラウンドで出資しています。またフォローのみならず、リードをとることもあります。

投資領域としては、MIXIに近しい事業領域への出資が多く、「モンスターストライク」をはじめとするデジタルエンターテインメント領域、「家族アルバム みてね」をはじめとするライフスタイル領域、「FC東京」や「千葉ジェッツ」の運営会社等のスポーツ領域での出資が多くなっています。新しいビジネスモデルや技術を保有するスタートアップにも出資していますが、MIXIはToCサービスがメインの会社ですので、投資対象も必然的にToCサービスが多いですね。

事業の状況をタイムリーに把握するための定例会は月次で設けていることが多いですが、支援や関わり方は基本的に出資先企業のニーズに合わせて調整しています。MIXIでできる限りの支援はしたいと思っていますし、事業連携や必要人材の出向含めてお手伝いしている事例もあります。

とはいえ、あまり必要としていない支援が提供されても、かえって事業の成長速度を遅くさせてしまうこともあるので、出資先企業との日々のコミュニケーションにより相談・調整しています。

他にも出資先企業の方にMIXI投資事業推進本部が運営するPodcast「両利きのM＆A」にゲスト出演いただいたり、出資先企業限定で参加できるイベントを開催するなど、様々な取り組みを行っております。

魅力を感じる起業家はどのような人ですか？

自分の事業を好きで、誇りをもっている起業家に一番魅力を感じます。どんな領域でどんなサービスをやっていようとも、今自分がやっている事業に誇りを持ち、心から好きだと言える起業家は、まるで子育てするかのようにしっかりと事業を成長させていけると思っています。

また、顧客の解像度の高い起業家も大変魅力的です。顧客となる人が、どのようなペインを抱えて、どのような思いでサービスを利用してくれるのか、またどのような評価がされているのかの解像度が高ければ高いほど、事業はより良いものになると思います。

あと、最終的には、”ガッツ”も大事です。必死のパッチで頑張って事業を成長させようとしている人は、起業家としてはもちろん、人としても尊敬しています。

今後の展望とスタートアップ起業家へのメッセージをお願いします！

まずはMIXIの投資事業をさらに成長させたいです。投資が事業化されてからまだ2年程度しか経過しておらず、「MIXIが積極的に投資している」ことは、まだまだ知られていないと感じています。MIXIの投資事業がもっと認知され、様々な企業への出資実績ができ、結果として事業として大きくなって、一緒に走れる企業が増えていくことを心から望んでいます。

また自分自身も投資家として成長して、「MIXIの投資といえば山口」と言われるように精一杯の努力をしていきたいですね。

僕は起業家の皆さんとディスカッションする時間が、とてもワクワクして最も好きな時間です。そして起業家として日々事業に向き合い、葛藤されていることに、リスペクトの気持ちを持っています。資金調達時はもちろんのこと、それ以外のタイミングでも、ぜひお声がけをいただければと思います。様々なディスカッションができることを楽しみにしております！

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